Colaboración entre Schneider Electric y GR3N
La colaboración entre Schneider Electric, líder global en la transformación digital de la gestión de energía y automatización, y GR3N, innovador en el reciclaje químico de tereftalato de polietileno (PET), busca revolucionar el sector del reciclaje de plásticos. Ambas empresas están trabajando juntas para crear el primer sistema de automatización abierto que permitirá escalar el reciclaje avanzado de plásticos a nivel industrial.
Con un enfoque en la sostenibilidad, GR3N ha desarrollado una solución innovadora llamada MADE. Este proceso se basa en la despolimerización asistida por microondas, que descompone el PET en sus componentes químicos básicos. De esta forma, es posible crear nuevos plásticos con una calidad similar a la de los originales, cerrando el ciclo de los plásticos difíciles de reciclar.
El avance tecnológico en el reciclaje de plásticos
La realidad actual es que el 50% de los residuos plásticos terminan en vertederos, y solo un 9% se recicla. En respuesta a esta problemática, GR3N presentó en marzo de 2024 la planta piloto de MADE en sus instalaciones de Italia. Esta tecnología utiliza un proceso de hidrólisis alcalina que es más eficiente al manejar impurezas que otros métodos actuales. El objetivo es llevar esta tecnología a escala industrial en España, con una planta capaz de tratar más de 40.000 toneladas de residuos PET al año.
El sistema de automatización utilizado en la planta, proporcionado por Schneider Electric, es fundamental para el éxito del proyecto. La plataforma EcoStruxure Automation Expert se basa en la independencia del hardware, lo que permite conectar dispositivos y equipos sin depender de un solo fabricante. Este enfoque no solo reduce riesgos operativos, sino que también aumenta la flexibilidad para mejorar el rendimiento del sistema.
Beneficios de la automatización definida por software
La automatización definida por software de Schneider Electric ha permitido a GR3N optimizar sus operaciones y reducir significativamente los errores humanos. Entre los principales beneficios que esta tecnología aporta al proceso de reciclaje están:
- Escalabilidad industrial: Facilita la transición de la planta piloto a una operación industrial, minimizando los riesgos de inversión y protegiendo la propiedad intelectual de GR3N.
- Flexibilidad en el diseño: Gracias a su arquitectura abierta, GR3N puede seleccionar la mejor tecnología sin estar limitada por un proveedor específico.
- Reducción del tiempo de ingeniería: El diseño modular y la digitalización permiten una reducción del 40% en errores humanos, acelerando el desarrollo.
- Integración avanzada de OT e IT: Este enfoque ofrece nuevas oportunidades para el análisis de datos y la mejora en la gestión operativa.
- Reducción de costes: Se espera que los costes de ingeniería se reduzcan hasta en un 30% gracias al uso de esta tecnología.
Este sistema no solo ayuda a optimizar el reciclaje de PET, sino que también permite atraer a una nueva generación de trabajadores, ya que los sistemas comparten muchas similitudes con las tecnologías de la información (TI), haciendo que sea más fácil adaptarse.
Un futuro sostenible con el reciclaje avanzado
La industria del plástico enfrenta un reto monumental: se estima que para 2060 la producción de plásticos se triplicará, y la contaminación por plásticos superará incluso a la vida marina. En este contexto, la colaboración entre GR3N y Schneider Electric promete ser un paso clave hacia una solución que permita la circularidad del plástico y, al mismo tiempo, reduzca el impacto ambiental.
Para 2027, se espera que la solución alcance su fase industrial completa con la construcción de una planta que podrá procesar entre 35.000 y 40.000 toneladas de residuos PET al año. Esta planta incluirá no solo la despolimerización, sino también la repolimerización, cerrando el ciclo de reciclaje de plásticos y contribuyendo a un futuro más sostenible.
Declaraciones y perspectivas del proyecto
Fabio Silvestri, responsable de marketing y desarrollo empresarial de GR3N, subrayó la importancia de la automatización definida por software en la expansión de su tecnología: «Hemos podido reconfigurar rápidamente nuestros sistemas, mejorando la eficiencia y superando los problemas de la cadena de suministro gracias a la independencia del hardware. Esto es clave para llevar el reciclaje avanzado a una escala industrial».
Por su parte, Christophe de Maistre, Presidente de Energía y Químicos en Schneider Electric, destacó la magnitud del desafío global: «Cada año se generan alrededor de 460 millones de toneladas de plástico, de las cuales el 70% se gestiona inadecuadamente. Si queremos cambiar esta realidad, necesitamos enfoques integrales, modularización de procesos y soluciones de automatización que permitan escalar de forma sostenible. Este proyecto con GR3N refleja todos estos principios».
Impacto global y circularidad
El proyecto de GR3N y Schneider Electric no solo responde a una necesidad inmediata, sino que también representa un cambio de paradigma en la forma en que se gestiona el reciclaje de plásticos. MADE, con su tecnología avanzada y la flexibilidad que ofrece la automatización abierta, está destinado a convertirse en un modelo para el futuro del reciclaje global. La apuesta por la circularidad en el sector químico permitirá que menos plásticos lleguen a los vertederos y se reutilicen en la producción de nuevos productos, fomentando un sistema más sostenible y eficiente.
Esta colaboración pone de manifiesto la importancia de la innovación y la tecnología para resolver uno de los mayores desafíos medioambientales de nuestro tiempo: el reciclaje avanzado de plásticos y la reducción de residuos.
